Mancademy
Waarom de man die haar laat lachen vaak wint — en waarom je geen clown hoeft te zijn
Kijk eens rond in een willekeurige kroeg op zaterdagavond. Je ziet ze overal staan: mannen met de armen over elkaar en een blik alsof ze portier zijn zonder baan.
Ze denken dat dat stoer overkomt. Het komt vooral over als iemand die het niet naar zijn zin heeft.
Humor kan aantrekkelijk zijn omdat je ermee laat zien dat je kunt spelen, situaties aanvoelt en anderen een goed gevoel geeft. Je hoeft geen cabaretier te zijn.
Je moet vooral stoppen met ieder gesprek behandelen alsof je beoordeeld wordt door een commissie.
Iedereen wil humor, maar niet iedereen bedoelt hetzelfde
Bijna iedereen zet “gevoel voor humor” op zijn lijstje voor een partner.
Psychologen Eric Bressler, Rod Martin en Sigal Balshine wilden weten wat mensen daar precies mee bedoelen. Ze vroegen 129 studenten of ze liever iemand hadden die zelf grappig is, of iemand die om hún grappen lacht.
Het verschil was opvallend. Mannen vonden het vooral belangrijk dat een partner om hun grappen lachte. Vrouwen vonden allebei belangrijk. Maar bij de keuze tussen die twee gaven vrouwen de voorkeur aan de man die zelf humor maakte, bij verschillende soorten relaties.
Kanttekening: het ging om een kleine groep studenten en om vragenlijsten. Het onderzoek vertelt je dus niet dat iedere vrouw voor de grappigste man kiest.
Maar het past bij wat ik in de praktijk zie: samen kunnen lachen maakt contact makkelijker en prettiger. Dat is een voordeel dat je niet met alleen een spierbundel of salaris vervangt.
Humor is comfort dat je kunt horen
Waarom werkt het zo goed?
Een veelgenoemde verklaring is dat humor iets laat zien van hoe je denkt. Je kunt verbanden leggen, situaties lezen en met verwachtingen spelen.
Er speelt nog iets mee: als je minder bezig bent met jezelf controleren, ontstaat er meer ruimte voor spontaniteit.
Een man die bang is om iets fout te zeggen, kan zo druk zijn met zijn volgende zin dat hij nauwelijks hoort wat zij zegt. Hij voert geen gesprek. Hij probeert het gesprek te overleven.
Je hoeft niet volledig ontspannen te zijn om grappig te kunnen zijn. Maar als je niet ieder woord langs een interne keuringsdienst stuurt, wordt het wel makkelijker om iets speels te zeggen.
En je geeft haar een prettige ervaring. Jullie delen niet alleen informatie. Jullie hebben het leuk.
Wees de man die een ruimte opwarmt, niet de man die hem afkoelt.
Grappig is niet hetzelfde als lollig
Er bestaat ook humor die je beter kunt laten.
De man die zichzelf constant afkraakt, denkt dat hij grappig en bescheiden is. Maar als iedere grap eindigt met hoe waardeloos hij is, wordt het al snel een uitnodiging om hem gerust te stellen.
Dat is bevestiging zoeken met een clownsneus op.
Dan is er de pickupvariant: een vrouw subtiel kleineren zodat ze jouw goedkeuring gaat zoeken.
Doe het niet. Het doel is dan niet samen plezier maken, maar iemand onzeker krijgen. Bovendien wil je geen contact opbouwen waarin zij eerst kleiner moet worden voordat jij je groot voelt.
Goede humor is speels en warm. Je merkt iets grappigs op over de situatie. Je plaagt elkaar op een manier die jullie allebei leuk vinden. Je lacht om jezelf zonder jezelf af te branden.
En je lacht ook om haar grappen. Je bent geen eenmansshow waarvoor zij alleen kaartjes mag kopen.
Plagen werkt alleen als zij ook meedoet
Sarcasme en absurditeit kunnen een gesprek geweldig maken. Maar niet iedereen heeft dezelfde humor, en iemand die je net kent, weet nog niet altijd hoe jij iets bedoelt.
Let dus op haar reactie. Lacht ze mee en kaatst ze terug? Dan zit er waarschijnlijk ruimte om verder te spelen.
Wordt ze stil of zegt ze dat ze het niet leuk vindt? Pas je aan. “Je moet gewoon tegen een grapje kunnen” maakt je niet grappiger. Alleen vermoeiender.
Je kunt beter de situatie op de hak nemen dan meteen iets waar zij onzeker over kan zijn.
Een ober die jullie voor de derde keer vraagt of jullie al gekozen hebben, geeft genoeg materiaal. Haar lichaam of een pijnlijke ervaring hoeft geen onderdeel van jouw optreden te worden.
Zo ontwikkel je humor
Humor is niet alleen een talent dat je wel of niet hebt. Je kunt oefenen met observeren, timing en de durf om iets uit te spreken.
De meeste mannen hebben best grappige gedachten. Ze spreken ze alleen niet uit uit angst dat het verkeerd valt.
Begin dus met iets minder filteren, zonder je gezond verstand uit te schakelen. Zie je iets grappigs aan een situatie? Deel het.
Zoek mensen op die je aan het lachen maken en let op wat ze doen. Vaak zijn het geen briljante, ingestudeerde grappen. Het zijn observaties, onverwachte vergelijkingen en een goed gekozen moment.
En accepteer dat grappen soms mislukken.
Een mislukte grap is geen ramp. Je hoeft hem niet uit te leggen tot iedereen uit beleefdheid begint te lachen. Laat hem gaan of lach even om je eigen misser.
“Goed, die klonk in mijn hoofd beter.”
En door.
Je hoeft niet de grappigste man te zijn
Je hoeft niet de grappigste man in de kamer te worden. Wel iemand met wie er ruimte is voor plezier.
Niet ieder moment hoeft een grap te krijgen. Kunnen luisteren en serieus reageren wanneer dat nodig is, hoort er ook bij.
Humor is geen truc waarmee je aantrekkingskracht afdwingt. Het is een manier om iets van jezelf te laten zien en te ontdekken of jullie op dezelfde golflengte zitten.
Probeer haar niet te vermaken zodat ze je goedkeurt. Maak ruimte om samen plezier te hebben.
Dat kun je oefenen, elke dag, zonder dat iedere ontmoeting meteen een auditie voor je liefdesleven wordt.
Wil je verder met dit inzicht? Begin met de gratis training.
Bronnen en verdieping
- Bressler, E. R., Martin, R. A., & Balshine, S. (2006). Production and appreciation of humor as sexually selected traits. Evolution and Human Behavior, 27, 121–130.