Waar letten vrouwen op bij een man — en waarom jij aan het verkeerde bouwt

Drie keer per week naar de sportschool, nieuwe sneakers, een profielfoto naast een auto die niet van jou is. Je hebt aan alles gedacht. En toch: geen klik.

Hoe kan dat?

Vrouwen letten niet alleen op je uiterlijk. Zeker bij het zoeken naar een vaste partner wegen eigenschappen als vriendelijkheid, intelligentie en betrouwbaarheid zwaar mee. Veel mannen gaan er ondertussen van uit dat zij naar hem kijkt zoals hij naar haar kijkt.

Dus werk je vooral aan wat zichtbaar is. Daar is op zichzelf niets mis mee. Maar als je denkt dat daarmee het werk gedaan is, mis je een belangrijk deel. Je verft de gevel van het huis, terwijl zij óók wil weten of de fundering het houdt.

Jij kijkt met mannenogen

Hoe kom je op dat idee? Simpel: je gaat uit van jezelf. Als jij een vrouw ziet, kun je binnen een paar tellen al enthousiast zijn over haar uiterlijk. Dan is de conclusie snel getrokken: bij haar zal het wel net zo gaan.

Dat klopt maar half.

Binnen Mancademy gebruiken we overlevings- en voortplantingswaarde als model om een deel van die verschillen te begrijpen. Mannen hechten gemiddeld meer belang aan uiterlijk en jeugd. Vrouwen hechten gemiddeld meer belang aan financiële vooruitzichten en wat een man aan stabiliteit kan meebrengen.

Dat betekent niet dat mannen niets om karakter geven of vrouwen niets om uiterlijk. Het betekent dat jullie niet automatisch dezelfde dingen even zwaar wegen.

Wie dat niet doorheeft, leert voor het verkeerde examen.

Daarbij kom je online genoeg mannen tegen die roepen dat alles draait om looks, geld of status. Alsof je zonder kaaklijn, penthouse en Duitse leasebak bij voorbaat bent uitgeschakeld.

Dat is een overzichtelijk verhaal. Alleen zijn vrouwen geen identieke apparaten met dezelfde drie instellingen.

Wat er in onderzoek bovenaan de lijst staat

Psycholoog David Buss liet eind jaren tachtig ruim 10.000 mensen in 37 culturen eigenschappen van een partner beoordelen. Vooral de verschillen kregen aandacht: mannen vonden uiterlijk belangrijker, vrouwen vonden goede financiële vooruitzichten belangrijker.

Minder vaak hoor je over de overeenkomsten. Bij mannen én vrouwen scoorden eigenschappen als vriendelijk en begripvol, intelligent en betrouwbaar hoog.

Lees dat nog een keer. Niet alleen je biceps en niet alleen je salaris. Ook hoe je met mensen omgaat, of je te vertrouwen bent en of er iets gebeurt in je hoofd.

Dat is geen troostprijs voor mannen zonder sixpack.

Kanttekening: dit is onderzoek met vragenlijsten over partnervoorkeuren. Het vertelt je niet precies wie tijdens een date op wie valt. Maar het geeft je wel een goede reden om niet ál je energie in de buitenkant te steken.

Een mooie gevel trekt aandacht. Een stevige fundering maakt het interessant om te blijven.

Vriendelijk is niet hetzelfde als braaf

Hier haken veel mannen af. “Vriendelijk? Ik ben al jaren vriendelijk en het levert me niks op.”

Maar vriendelijkheid is geen betaalmiddel. Je stopt er geen tien complimenten in om er vervolgens aantrekkingskracht uit te trekken.

Het verschil zit in waarom je het doet. Vriendelijk uit kracht betekent dat je aardig bent omdat je dat wilt, en dat je ook nee kunt zeggen. Braaf betekent dat je aardig bent omdat je bang bent dat ze anders weggaat.

Dat verschil kan zichtbaar worden in je gedrag. De ene man is warm en heeft een eigen mening. De andere lacht om elke grap, is het overal mee eens en vraagt na de date drie keer of ze het wel leuk vond.

Die tweede is vooral bezig goedkeuring te verzamelen. Niet met laten zien wie hij is.

Met betrouwbaarheid is het net zo. Betrouwbaar betekent niet dat je altijd beschikbaar bent. Het betekent dat wat je zegt en wat je doet bij elkaar passen, ook als dat je iets kost.

Je kunt prima zeggen: “Vanavond kan ik niet, donderdag wel.” Dat is duidelijker dan je hele agenda omgooien en vervolgens hopen dat ze ziet hoeveel je voor haar overhebt.

Geld telt, maar niet als enige

Doe niet alsof geld er niet toe doet. Vrouwen hechtten in het onderzoek van Buss gemiddeld meer waarde aan goede financiële vooruitzichten dan mannen.

Maar maak daar niet van: hoe duurder je auto, hoe groter haar aantrekkingskracht.

Financiële vooruitzichten gaan niet uitsluitend over wat er vandaag op je rekening staat. Ook je werk, ambitie en mogelijkheden voor de toekomst kunnen daarin meespelen.

Werk je ergens naartoe? Neem je verantwoordelijkheid voor je situatie? Kom je in actie als dat nodig is?

Een gehuurde auto en een nephorloge geven daar geen antwoord op. Je hebt dan vooral een dure decorafdeling geregeld voor een verhaal dat je nog moet waarmaken.

Je hoeft niet te doen alsof je verder bent dan je bent. Je moet wel eerlijk kunnen kijken naar waar je staat en wat je ermee doet.

Bouw aan wat zij óók ziet

Kun je je sportschoolabonnement dan opzeggen? Nee. Gezond en verzorgd zijn en je goed voelen in je lijf is waardevol, ook voor jezelf. Uiterlijk telt mee en kan bij een eerste ontmoeting veel verschil maken.

Het is alleen niet het hele verhaal.

Je uiterlijk kan aandacht trekken. Wat je daarna laat zien, telt ook.

De betere vraag is: wat ziet zij als ze een avond met mij doorbrengt?

Luister je echt, of wacht je tot je weer mag praten? Heb je ergens een mening over, of pas je die meteen aan zodra zij iets anders vindt? Vertel je over iets waar je mee bezig bent, of klaag je vooral over je baas?

Hoe ga je om met een verschil van mening? Kun je een grap maken zonder iemand af te branden? Blijf je normaal doen als de avond anders loopt dan je had gehoopt?

Dat zijn geen abstracte karaktereigenschappen. Dat zijn dingen die tijdens een gewone ontmoeting zichtbaar worden.

Je hoeft niet ineens een perfect uitgebalanceerde man te worden die nooit twijfelt. Maar je kunt wel stoppen met je buitenkant oppoetsen terwijl je gedrag buiten beeld blijft.

Niet iedere vrouw kijkt hetzelfde

De ene vrouw vindt lengte heel belangrijk, de andere kan het geen moer schelen. De ene houdt van uitgesproken ambitie, de andere zoekt vooral iemand met wie ze rustig en prettig kan leven.

Gemiddelden zijn geen gebruiksaanwijzing voor de vrouw tegenover je. Wat zij belangrijk vindt, ontdek je door haar te leren kennen.

En jij mag ondertussen ook kijken. Vind je haar interessant? Kun je jezelf zijn? Passen jullie bij elkaar?

Het doel is niet om zo veel mogelijk vrouwen door de keuring te komen. Het doel is wederzijdse aantrekkingskracht met iemand die ook bij jou past.

Stop dus met jezelf uitsluitend beoordelen door mannenogen. Verzorg je buitenkant, maar kijk ook naar wat je laat zien als je praat, kiest en handelt.

Niet alleen: hoe zie ik eruit? Ook: hoe is het om met mij te zijn?

Daar kun je elke dag aan bouwen.

Wil je hier verder mee aan de slag? Begin met de gratis training.

Start de gratis training

Bronnen en verdieping

• Buss, D. M. (1989). Sex differences in human mate preferences: Evolutionary hypotheses tested in 37 cultures. Behavioral and Brain Sciences, 12(1), 1–14. Cambridge Core